允許失敗是科學(xué)家必須要有的自由

　　基礎科學(xué)研究需要自由嗎?如果需要，又需要那些自由呢?這里談一點(diǎn)個(gè)人的看法。

　　我認為基礎科學(xué)研究需要自由。探索自然界的奧秘，不是計劃和指標能夠決定的，不是說(shuō)能夠了解就能夠了解的。我們不是上帝，不可能輕易地就能夠了解自然規律，需要通過(guò)科學(xué)試驗，這就一定有失敗的可能。人人都不可能百分之百地保證自己的假說(shuō)一定是正確的，理論和假說(shuō)是不可能驗證它自身的正確性的，只有通過(guò)實(shí)踐，也就是科學(xué)試驗，才能夠證明。所以，計劃和指標這種實(shí)質(zhì)上屬于人的意識領(lǐng)域內的東西，是不能夠決定科學(xué)規律的發(fā)現，因為科學(xué)規律是屬于客觀(guān)物質(zhì)領(lǐng)域內的東西，從哲學(xué)上來(lái)講，不是意識決定物質(zhì)，而是物質(zhì)決定意識。

　　正是基于對科學(xué)規律客觀(guān)性的認識，我們需要自由，不是需要絕對的自由，而是需要一種沒(méi)有計劃和指標束縛的自由�？傮w上來(lái)說(shuō)，我認為應該包括如下幾種自由：學(xué)術(shù)討論的自由，發(fā)表學(xué)術(shù)文章的自由，科研經(jīng)費支配的自由，人事安排的自由以及試驗失敗的自由。以下我較為詳細地進(jìn)行一些說(shuō)明。

　　學(xué)術(shù)討論的自由。意味著(zhù)不盲目崇拜學(xué)術(shù)權威。學(xué)術(shù)權威的存在，是人們認識自然規律過(guò)程中的必然現象。因為總有人先了解自然規律的某些部分，因而成為一時(shí)的權威，但自然規律不是可以窮盡的，真理的局部不能夠代替真理的整體。隨著(zhù)人們科研的深入，規律被揭示的越多，從前的理論就會(huì )發(fā)生變化，這在科學(xué)史上比比皆是，因此從前的權威就被后來(lái)的權威所代替。如果沒(méi)有學(xué)術(shù)討論，學(xué)術(shù)爭鳴的自由，沒(méi)有小人物挑戰大人物的自由，大家一概相信當時(shí)的權威，那還需要其他人做科研干什么?那科學(xué)又如何進(jìn)步?

　　發(fā)表學(xué)術(shù)文章的自由。首先要問(wèn)，發(fā)表文章的目的是什么?如果科學(xué)研究不需要交流的話(huà)，那么就很可能會(huì )重復他人已經(jīng)做過(guò)的工作，這是一種浪費，同時(shí)，最重要的是不利于“站在巨人的肩膀上”�？茖W(xué)研究具有繼往開(kāi)來(lái)的性質(zhì)。不論他人的實(shí)驗是成功或是失敗，都是一種資源，通過(guò)交流，又主要是通過(guò)學(xué)術(shù)文章的發(fā)表來(lái)進(jìn)行交流，科學(xué)研究才能夠不僅繼承，同時(shí)創(chuàng )新和開(kāi)拓。所以，只要文章能夠發(fā)表，就是對科學(xué)界的一種貢獻，而不一定非要發(fā)表在某些有影響的雜志上。不少獲諾貝爾獎的科學(xué)家的具有極大影響性的文章并不是發(fā)表在那些雜志上就是一個(gè)證明。所以，我們需要發(fā)表學(xué)術(shù)文章的自由，不需要人為規定學(xué)術(shù)文章發(fā)表的“檔次”，而是只要發(fā)表出來(lái)了，發(fā)表在有相當多人能夠閱讀到的雜志上，能夠起到交流作用，就行。

　　科研經(jīng)費支配的自由。如果小到買(mǎi)包茶開(kāi)個(gè)小型學(xué)術(shù)討論會(huì )的經(jīng)費都不可能自由支配的話(huà)，那科研經(jīng)費支配的自由就是一句空話(huà)。如果對科學(xué)家不給予足夠的信任，對科研經(jīng)費的使用左一個(gè)審查右一個(gè)審查，那科學(xué)家如何能夠安心科研?也許天天提心吊膽地過(guò)日子，生怕被查出問(wèn)題來(lái)挨批和走人。雖然審計是必須的，但過(guò)多的審查就成為一種監視科學(xué)家的方法。信任才能夠獲得信任，這也是科學(xué)研究中的一條法則。

　　人事安排的自由。人的使用在科學(xué)研究中是相當重要的。不會(huì )用人的人當然無(wú)法取得合作的成果，但妨礙科學(xué)家招聘和解聘人員也會(huì )影響科研成果的取得。這個(gè)由于目前討論很多，就不多說(shuō)了。

　　最后一個(gè)，是試驗失敗的自由。中國自古有一句“只許成功不許失敗”的名言，但那不適用于科學(xué)研究。中國沒(méi)有科學(xué)研究的傳統，多少和那句話(huà)是有關(guān)系的。所以，允許失敗，應該是科學(xué)家必須要有的自由。失敗并不意味著(zhù)一無(wú)所獲，試驗失敗所獲得的，是為下一次的成功得到了經(jīng)驗，得到了一塊寶貴的墊腳石。前文已經(jīng)說(shuō)過(guò)，人的主觀(guān)想法是不可能決定客觀(guān)規律的，所以，失敗是很正常的，是極其正常的，而沒(méi)有失敗，卻是非常不正常的，可以認為，那是不可能的事情。

　　綜上所述，基礎科學(xué)研究需要自由。只有有了前面所討論到的各種自由，有了那樣的氛圍，科學(xué)家們才會(huì )有所開(kāi)拓，有所發(fā)現。希望我的想法能夠處于“學(xué)術(shù)討論的自由”之中，得到爭鳴，也希望能起到拋磚引玉的作用。