DNA堿基家族或許迎來(lái)第六名成員

　　西班牙科學(xué)家在最新出版的《細胞》雜志上撰文指出，或許存在著(zhù)第六種堿基——甲基腺嘌呤(mA)，其主要作用是確定表觀(guān)基因組的性質(zhì)，并因此在細胞的生命過(guò)程中發(fā)揮重要作用。

　　脫氧核糖核酸(DNA)是遺傳物質(zhì)的主要組成成分，一般認為，它由A(腺嘌呤)、C(胞嘧啶)、G(鳥(niǎo)嘌呤)和T(胸腺嘧啶)四種堿基結合而成，這些堿基組合成數千種可能的排序，從而提供了遺傳多樣性，使得活體生物呈現出多種多樣的面貌和功能。

　　上世紀80年代初，由這四種“經(jīng)典”DNA堿基組成的家族中迎來(lái)了第五名成員：甲基胞嘧啶(mC)，其源于胞嘧啶。mC的出現引發(fā)了科學(xué)家們極大的關(guān)注，并獲得了廣泛的研究。上世紀90年代后期，mC被廣泛看成是表觀(guān)遺傳機制的主要原因：它能夠根據每個(gè)組織的生理需要，打開(kāi)或關(guān)閉基因。而且，隨著(zhù)研究的進(jìn)一步深入，科學(xué)家們現在知道，作為一種重要的表觀(guān)遺傳修飾，mC參與基因表達調控、X-染色體失活、基因組印記、轉座子的長(cháng)期沉默和癌癥的發(fā)生。

　　據每日科學(xué)網(wǎng)4日報道，西班牙Bellvitge生物醫學(xué)研究所表觀(guān)遺傳學(xué)和癌癥生物學(xué)計劃負責人、巴塞羅那大學(xué)遺傳學(xué)教授曼奈·埃特雷在《細胞》雜志上發(fā)表文章，描述了第六種堿基——mA存在的可能性，他認為，這種堿基也幫助確定表觀(guān)基因組，并因此在細胞生命過(guò)程中發(fā)揮著(zhù)重要作用。

　　埃特雷在論文中表示：“早在數年前，我們就知道，在我們生物學(xué)上的遠親——細菌的基因組內就存在mA，主要作用保護其免受其他生物體遺傳物質(zhì)的入侵，但當時(shí)科學(xué)家們認為，這一現象只出現在原始細胞內�！�

　　 リンク： www.jackwatchroad.comブランド 腕時(shí)計 プレゼント オメガ腕時(shí)計 レディース腕時(shí) 埃特雷繼續解釋說(shuō)：“現在《細胞》雜志發(fā)表的三篇論文表明，藻類(lèi)、蠕蟲(chóng)以及蒼蠅都擁有mA，這些生物的細胞像人體細胞一樣都是真核細胞，說(shuō)明人體細胞內也可能擁有第六種堿基。研究表明，mA的主要功能是調控某些基因的表達，因此，構成了一種新的表觀(guān)遺傳標記。在我們所描述的這些基因組內，mA的濃度都很低，但隨著(zhù)擁有高靈敏度分析方法的發(fā)展，使得這項研究成為了可能。除此之外，mA可能也在干細胞和發(fā)育初期發(fā)揮重要作用�！�

　　研究人員表示，他們接下來(lái)打算對相關(guān)數據進(jìn)行確認，以厘清是否包括人在內的哺乳動(dòng)物也擁有這第六種堿基以及其作用究竟是什么。