美國微生物學(xué)家：火星或存在“休眠病毒”

　　據國外媒體報道，科學(xué)家在位于黃石國家公園大棱鏡泉附近發(fā)現，病毒可以在溫泉水中生存，環(huán)境溫度高達93攝氏度，這說(shuō)明即便是地球上的就存在可耐高溫的病毒形式，更不用說(shuō)宇宙中數以?xún)|計的行星世界，在龐大樣本基數的支撐下，其他星球很可能存在更加恐怖的病毒，或許未來(lái)世界的戰爭并不是我們所想象的那樣擁有龐大的外星艦隊入侵地球，有可能是這些微小的病毒入侵人類(lèi)世界，而人類(lèi)的第一次反擊計劃針對的就是這些“其貌不揚”的病毒。

　　但DaleGriffin并不相信天體生物學(xué)家完全理解了這一事實(shí)，病毒和其它系外細胞生命一樣是值得推測的研究課題。其中的部分原因在于地球上病毒的研究——除去造成人類(lèi)和動(dòng)物疾病的病毒——僅僅開(kāi)始于過(guò)去十年左右。美國圖森市亞利桑那大學(xué)克里斯·殷匹(ChrisImpey)教授這樣說(shuō)道�！坝捎谂囵B大多數細菌物種的困難，我們仍然對大量細菌和病毒的共生關(guān)系一無(wú)所知�！�

　　設想一下，如果一個(gè)星球上所有生命都消失那將會(huì )發(fā)生什么?火星或許就是這樣的例子，雖然火星古代歷史中簡(jiǎn)短的溫暖潮濕期是否曾存在生命仍是未知數。假設火星過(guò)去曾存在原始生命形式，同時(shí)伴隨著(zhù)必不可少的病毒。正如地球上的情形，大多數病毒必須有特定的宿主——格里芬認為這一原則同樣適用于外星病毒。然而，如果火星生命消失了，或者至少變得非常罕見(jiàn)，那么病毒就面臨一個(gè)問(wèn)題，如果它們保持宿主專(zhuān)一性，那么它們將伴隨著(zhù)宿主一并消失。

　　事實(shí)上，早些時(shí)候，美國�？怂�-馬賽大學(xué)的米歇爾微生物學(xué)家在研究中發(fā)現“潘多拉病毒”，這一微生物被稱(chēng)為神秘的生物體。病毒存在于智利外海的海水中和一個(gè)在澳大利亞的淡水池塘中。

　　這一龐大而不尋常的病毒幾乎達到1微米(1000納米)，對比之下，地球上一般的病毒約10nm，真的是微乎其微。地球上也存在比這些正常病毒大一百倍的病毒。這些巨型病毒不必使用電子顯微鏡，只用普通的顯微鏡就可以觀(guān)測到。

　　這種龐大的病毒是從哪里來(lái)得，卻不得而知。而法國的研究表明，這種巨型病毒的基因組跟地球上的病毒是不一樣的，在這種巨型病毒的組織中只有約6%基因是已知的�？茖W(xué)家也困惑不解。他們甚至大膽的推測，潘多拉病毒起源于外星。有可能，潘多拉病毒是以某種方式從火星來(lái)到地球的。

　　潘多拉病毒，跟地球上其他的小病毒一樣,都不是一個(gè)獨立的實(shí)體。病毒依靠在宿主細胞中復制增殖的方式繁殖。具體來(lái)說(shuō)，這種法國科學(xué)家發(fā)現的巨型病毒可以腐蝕深水中的變形蟲(chóng)。如果科學(xué)家的研究結果真實(shí)有效的話(huà)，那么這種病毒也可以侵襲其他生物。

　　如果這些病毒具有廣義上的普遍感染能力，那么未來(lái)的宇航員就需要面對更加危險的情況，接觸火星遠古病毒的宇航員會(huì )出現何種反應依然無(wú)法推測，但被火星病毒感染應該不是個(gè)好消息，NASA已經(jīng)提出通過(guò)無(wú)人探測器尋找火星留存病毒的設想，可以快速檢測病毒是否對地球生命構成威脅，或者是火星病毒是否與地球病毒類(lèi)似。從整個(gè)太陽(yáng)系的角度看，病毒擁有極為頑強的抵抗能力，即便20億、30億年后地球海洋被蒸發(fā)殆盡，地球沒(méi)有了生機，而病毒卻可能依然存在。