新型水凝膠生物材料新研發(fā) 可修復軟骨使之再生

　　人體關(guān)節骨的兩端都有一層很薄的軟骨，就像覆蓋在骨頭上的薄膜，外傷、磨損、疾病或基因缺陷都可能傷害軟骨，軟骨一旦受損是不會(huì )自行生長(cháng)的。微骨折術(shù)也叫關(guān)節鏡軟骨手術(shù)，是在缺少軟骨覆蓋的骨頭上鉆幾個(gè)小洞，刺激骨髓細胞產(chǎn)生干細胞生成軟骨。但手術(shù)未必都能成功，可能無(wú)法刺激新的軟骨生長(cháng)，或者新長(cháng)出的軟骨不如原來(lái)的堅硬。

　　理論上，干細胞需要附著(zhù)在一種營(yíng)養支架上才能更好生長(cháng)。約翰·霍普金斯大學(xué)醫學(xué)院轉化組織工程中心(TTEC)主任珍妮弗·埃里希夫說(shuō)，“水凝膠”支架在愈合過(guò)程中能為細胞提供“營(yíng)養”，促進(jìn)健康組織生長(cháng)，加速傷口愈合。她們在實(shí)驗室里和山羊身上進(jìn)行了多年實(shí)驗，以尋找最理想的植入材料，最終選定了一種水凝膠生物材料和一種黏合劑，黏合劑用來(lái)使水凝膠牢牢地黏在骨骼上。

　　研究小組隨后對15位病人進(jìn)行了首次臨床試驗，通過(guò)微骨折術(shù)在受傷軟骨附近的骨骼上打出一些微小的洞，將水凝膠和黏合劑注入其中。為了對照實(shí)驗，她們對另外3位病人僅實(shí)施了微骨折術(shù)。6個(gè)月后，植入物并未產(chǎn)生大的問(wèn)題。核磁共振顯示，植入凝膠的病人長(cháng)出了新軟骨，對膝蓋骨骼的平均覆蓋率達到86%，未植入凝膠的病人平均覆蓋率為64%，而且在術(shù)后的6個(gè)月中，植入凝膠的病人膝蓋疼痛也大幅度減輕。

　　“初步研究顯示，植入的生物材料在患者體內和在實(shí)驗室里一樣表現良好，所以我們希望該方法能成為護理與促進(jìn)愈合的一種常規措施�！卑＠锵７蛘f(shuō)，這一成果還屬于概念論證性實(shí)驗，要證明水凝膠的安全有效性和臨床價(jià)值，還需要更多時(shí)間和更大規模的實(shí)驗。目前他們已經(jīng)招募到更多病人參與進(jìn)一步實(shí)驗。

　　埃里希還說(shuō)，研究小組正在開(kāi)發(fā)下一代移植材料，水凝膠和黏合劑就是其中之一，二者將被整合為一種材料。此外，她們還在研究關(guān)節潤滑和減少發(fā)炎的技術(shù)。